„Omul este musafir în acest paradis” – a spus celebrul explorator Cousteau.
Stat insular, situat în Oceanul Indian în sudul Asiei, 400 km sud-vest de Sri Lanka, este un arhipelag format dintr-un grup de 26 de atoli care însumează un teritoriu ce conține 1.192 de insule din care 250 sunt locuite. Insulele arhipelagului, împrăștiate parcă prin ocean, oferă o imagine paradisiacă.
Maldive este cel mai mic stat asiatic, atât din punct de vedere al populației cât și al suprafeței. Este de asemenea statul cu cea mai mică altitudine maximă din lume.
Această destinație este ideală pentru o vacanță de vis, nu degeaba fiind supranumită uneori ca fiind „raiul pe pământ”. Chiar dacă îți dorești să-ți petreci luna de miere, să te relaxezi sau pur și simplu să admiri frumusețile Mapamondului, Maldive este destinația ideală. Aici totul pare rupt din rai, să nu mai vorbim de minunatele recifuri de corali, de apă limpede și turcoaz a oceanului în care se perindă pești multicolori, apusuri spectaculoase rupte parcă din basme, plaje cu nisip fin, toate definesc o singură destinație, Maldive.
Așezare geografică și climat
Insulele Maldive, oficial Republica Maldive, este o țară insulară formată dintr-un grup de atoli din Oceanul Indian, situat la sud-vest de India în Marea Laccadivelor din Oceanul Indian. Arhipelagul se întinde pe aproximativ 100 km de o parte și de altă a Ecuatorului, iar capitala este Male.
Deoarece sunt situate în regiunea ecuatorială, insulele au un climat cald, tropical, moderat de brize marine, cu precipitații mai bogate în perioada musonilor. Musonii, determină climatul zonei: musonul umed de sud-vest, din mai până în noiembrie și musonul uscat de nord-est, din decembrie până în aprilie.
Când să mergem în Maldive?
Datorită poziției geografice, Maldive este o destinație recomandată pe parcursul întregului an, pentru că temperaturile rămân relativ constante, între 30°-32°C ziua și 22°-24°C noaptea. Sezonul de vârf este considerat din decembrie până în martie, perioadă în care clima este influențată de musonul uscat de nord-est.
Generalități
Limba oficială este maldiviană (divehi) dar o cunoaștere a limbii engleze este suficientă pentru a putea comunica.
Moneada oficială în Maldive este Rufiyaa – MVR. Cursul actual al acesteia este 1USD = 15,35 MVR și 1 EUR = 15,59 MVR.
Magazinele și majoritatea restaurantelor acceptă și plățile în dolari americani. Valută americană se bucură, în general, de un statut privilegiat, mai ales la bănci, unde puteți obține rufiya locale numai în schimbul dolarilor. Casele de schimb acceptă să schimbe uneori și alte valute, dar această nu e o regulă. În stațiunile de vacanță din insule sunt foarte multe case de schimb.
Puteți schimba bani și în hotelurile mari. Marea majoritate a magazinelor, hotelurilor, benzinăriilor, firmelor care închiriază automobile și restaurantelor acceptă cărțile de credit, în special American Express, VISA, Master Card și EuroCard. Singurul bancomat din Maldive, prin intermediul căruia se pot extrage bani din conturi din străinătate, se găsește în orașul Male.
Prețurile alimentelor și ale mâncărurilor de la restaurant sunt mai ridicate decât cele cu care suntem obișnuiți în stațiunile de vacanță europene. Este interesant că, în Insulele Maldive, carnea se servește numai în restaurantele hotelurilor de categorie superioară, iar localnicii obișnuiesc să gătească mâncăruri de carne în special în zilele de sărbătoare.
- Fus orar: UTC +5
- Prefix țară: +960
- Extensie internet: .mv
Transport
În Maldive se poate ajunge cu avionul existând curse directe din România. Deplasarea de pe aeroportul din Male până în localitățile unde veți fi cazați se face fie cu hidroplanul, fie cu ambarcațiuni, pe apă. La Kuredu se ajunge cu hidroplanul. Pentru destinații ca Holiday Island și Sun Island resort & spa, Kuramathi Vilage, Kuramathi Cottage & spa aveți la dispoziție ambele modalități de transport – pe calea aerului și pe apă, iar la Full Moon Maledives, Taj Coral Reef resort sau Bandos se călătorește numai pe apă.
Unde și ce am putea mânca
În ceea ce privește bucătăria locală, ingredientele ei de bază sunt peștele și orezul. Dintre specialitățile tradiționale care merită gustate, vă recomandăm ciorbă de pește și curry cu peste. Bucătăria tradițională a Insulelor Maldive este de tip indian – incluzând multe mâncăruri picante, gătite cu curry și diverse alte condimente.
Oricărui fel de mâncare mai substanțial, cu orez sau pâine locală numită roshi, i se spune ” mâncare lungă “- spre exemplu pește gătit în diferite feluri, cartofi etc. ”Mâncărurile Scurte”, sau hedhikaa, includ diferite feluri de dulciuri și specialități care se vând în magazinele de ceai – chifteluțe de pește prăjite într-un înveliș de făină și foietaj, cremă dulce din gălbenuș de ou, lapte de cocos cu budincă de trandafiri sau plăcinte cu pește foarte condimentate. După felul principal de mâncare, mulți dintre localnici mestecă un amestec din frunze și nuci de betel, cuișoare și pastă de lămâie, toate prăjite în ulei.
Alcoolul este permis numai în cadrul resorturilor. Băutura specifică este Raa, o băutură dulce extrasă din crengile din vârf ale palmierului. O altă băutură specifică este Sai, care este obținută din frunze de palmier, uneori lăsată să fermenteze. Aceasta conține foarte puțin alcool și este singură băutură maldivă de acest fel. Un exemplu de cocktail este și The Maldive Lady a cărei compoziție variază de la bar la bar și de la insulă la insulă.
Cele mai bune restaurante sunt:
- Conrad Maldive
- Vilu Restaurant
- Mandhoo Spa Restaurant
- Koko Grill Restaurant
- Ithaa Undersea Restaurant
Să vedem și unde ne cazăm
Opțiunile de cazare din Maldive reflectă în mod clar gusturile și înclinația spre diversitate a clienților de la vilele pe apă, luxoase și exclusiviste, din care poți coborî direct în grădina de corali din ocean, la bungalow-urile cu jacuzzi de pe plajă, adevărate sanctuare aflate pe malul mării, sau vilele înconjurate de grădini luxuriante.
Cu siguranță alegerea unei destinații nu presupune doar transportul și alimentația, așadar vă propun un top al hotelurilor unde merită să va cazați:
- Adaaran Rannalhi 4*– este situat în South Male Atoll, la 34 km de Aeroportul Internațional Male. Transferul cu barca cu motor durează aproximativ 45 minute. Adaaran Ranaalhi a fost construit în anul 1996.
- Kihaad Maldives 5* – se află la 20 de minute cu hidroavionul de Aeroportul Internațional Male, în atolul Baa, pe insula Kihaadhuffaru, care are formă de nucă de cocos. Complexul cu 118 vile este înconjurat de vegetație tropicală luxuriantă, are o plajă cu nisip alb și în apropiere se află un recif de corali. Oaspeții au la dispoziție o piscină în aer liber și tratamente spa moderne. Dintre activitățile practicate aici amintim: snorkelling, scufundări, volei pe plajă și excursii de o zi pe insulele înconjurătoare. Restaurantul hotelului oferă preparate din gastronomia locală și internațională, iar cafeneaua servește preparate asiatice și continentale.
- Ellaidhoo Maldives by Cinnamon 4* – Localizat în Alifu Atoll, la o distanță de 42 km față de Male, capitala insulei Maldive, la 25 de minute de mers cu hidroavionul, respectiv 85 de minute de mers cu barca cu motor față de aeroportul din Male, Ellaidhoo Maldives by Cinnamon este un hotel de 4 stele ce îi așteaptă pe turiști într-un cadru spectaculos, cu servicii de calitate. Hotelul este înconjurat de apă cristalină, palmieri și nisip alb, garantând un sejur de neuitat în Maldive.
- Sun Island Resort & Spa 4* – Situat în Insula Sud Ari, Sun Island Resort & Spa este locul perfect pentru vizitarea Insulelor Maldive. La doar 62.0 Km depărtare, acest hotel de 5 stele este ușor accesibil de la aeroport.
- Bandos Island Resort & Spa 4* – Dacă ceea ce căutați este un hotel situat convenabil în Insulele Maldive, nu căutați mai departe de Bandos Island Resort & Spa. La 8.0 Km de atracțiile orașului, acest hotel de 4 stele beneficiază de o locație excelentă și asigură accesul la cele mai mari atracții ale orașului.
- Reethi Beach Resort – Oferind cazare de calitate în cartierul de litoraluri din Insulele Maldive, Reethi Beach Resort este o alegere populară atât pentru turiști cât și pentru călătorii de afaceri. La doar de centrul orașului, locația strategică a hotelului garantează că turiștii pot ajunge rapid și ușor la multe puncte locale de interes
- Constance Halaveli – Pentru turiștii care doresc o incursiune în peisajele din Insulele Maldive, Constance Halaveli este alegerea perfectă.
Obiective și atracții turistice. Ce merită să faceți în Maldive ?
Capitala Male – centrul comercial, cultural și administrativ al arhipelagului. Printre monumentele istorice care merită văzute se numără și dominanta orașului – moscheea Grand Friday Mosque, cel mai vast lăcaș de cult islamic din Maldive, al cărei minaret este vizibil din depărtare. De asemenea, puteți admira arhitectura palatului prezidențial și vizita muzeul național, unde veți avea ocazia de a cunoaște întreaga istorie a insulelor. Male este și una dintre destinațiile preferate ale turiștilor amatori de cumpărături, datorită multelor magazine care oferă o mare varietate de mărfuri.
Muzeul Național, Banana Reef (zona maritimă protejată prin lege) din Male. Plajele tropicale cu nisip alb – ideale pentru scufundări, snorkeling, plimbări cu diferite ambarcațiuni, windsurfing.
Spa – puteți beneficia de o lista nesfârșita de tratamente și terapii faciale sau corporale, băi revigorante, saune, hidroterapie, masaje și ritualuri în băile de abur, de la terapii tradiționale și de medicină alternativă, până la colecții luxoase de terapii avangardiste.
Fenomenul de bioluminescența – un fenomen parcă desprins din altă lume. Se formează cu ajutorul fitoplanctonului (vegetale și animale care trăiesc la o adâncime de 200 de metri și care constituie hrana peștilor) deranjat fiind de prezența oxigenului în exces. Numeroase astfel de specii sunt cunoscute pentru că strălucesc în timpul nopții, scrie “Național Geographic”, Bioluminiscența la țărm este un fenomen foarte rar, aceasta având loc în larg, mai ales atunci când trec marile vapoare printr-o zona populată cu bacterii și care agită oxigenul.

Shopping
Un sejur aici este unul mai mult pentru relaxare și înot, nefiind recomandat împătimiților de cumpărături. În centrele turistice există nenumărate magazine mici, care sunt deschise până la orele târzii ale serii. Dacă doriți să cumpărați suveniruri tradiționale din Maldive, vă putem sugera unele dintre frumoasele scoici marine, cutiuțele de lemn, rogojinile de stuf, ceramică, obiectele de îmbrăcăminte din mătase sau textile vopsite după o tehnică tradițională numită „batik”.
Reglementări vamale
Sunt interzise: materiale cu caracter ofensator la adresa islamului, idoli de orice fel (cu caracter religios), materiale pornografice, narcotice, câini și porci vii. Sunt restricționate: armele și munițiile, alcoolul de orice fel, carne de porc și preparate, animale periculoase.
Sunt permise numai cu certificat special: plante și animale vii cu certificat sanitar/veterinar și medicamente însoțite de certificat medical și rețetă.
Este interzisă prin lege exportarea din Maldive a unor produse de origine marină, printre care orice produs din coral negru, unele specii de corali de stâncă, țestoase și orice produse provenite de la țestoase, scoici producătoare de perle, mamifere marine. Atunci când achiziționați produse de origine marină, este bine să vă interesați dacă este interzis a se exporta sau nu.
Puteți transporta fără să fiți obligați la plata taxelor vamale orice produse și aparate în afara celor interzise, atât timp cât cantitățile nu sugerează intenția de comercializare. Pentru adulții peste 16 ani sunt acceptate fără plata taxelor vamale: 200 țigarete sau 25 țigări de foi și 200 g tutun pentru pipă.
Va trebui să completați declarația vamală pe propria răspundere, dar rețineți că autoritățile vamale își rezervă dreptul de a verifica bagajele prin sondaj.
Reguli – Must Do! & sfaturi utile
Maldive este o țară musulmană, iar chiar dacă în interiorul resorturilor nu se impun nici un fel de restricții de conduită sau garderobă, acolo unde veți interacționa cu comunitățile locale este recomandat să manifestați respect față de religie și obiceiuri, în special în perioada Ramadanului.
În Male este recomandat ca femeile să respecte câteva reguli în alegerea garderobei: hainele trebuie să acopere brațele și picioarele, iar lenjeria intimă să nu fie vizibilă.
Nici bărbații nu ar trebui să poarte îmbrăcăminte prea lejeră în zonele locuite. Pantalonii scurți sunt acceptați în oraș, dar nu atunci când se vizitează un centru religios, sau când se merge în vizită la o familie musulmană.
Gesturile obscene sau nepoliticoase sunt considerate ofensatoare, unele putând fi chiar pedepsite prin lege.
Pentru a da/lua un obiect și în special mâncare, folosiți întotdeauna mâna dreapta.
Fiți conștienți de mediul natural delicat în care vă aflați. Nu atingeți și nu culegeți corali !
Maldivienii utilizează salutul islamic „Assalaam Alaikum” pentru a întâmpina atât prietenii cât și străinii. „Shukuriyya” înseamnă mulțumesc.